Bayeux

De laatste dag van deze korte Camperreis Normandië is al weer aangebroken. We bezoeken in de ochtend de kathedraal van Bayeux en het museum La Tapisserie de Bayeux dat hoog op mijn verlanglijst staat om te bezoeken. Tegen het einde van de middag rijden we terug naar Mechelen waar we rond 24.00 uur aankomen.

De kathedraal van Bayeux

Het wordt weer een mooie dag. Ook al is het koud, de zon schijnt volop. We willen de ochtend nog wat dingen bekijken alvorens naar Mechelen terug te keren. Na het ontbijt rijden we in een half uurtje terug naar Bayeux waar we rond 10.00 uur aankomen. Het is zondag en het is dus stil in de stad en het is makkelijk om een parkeerplaats te vinden. We willen het museum La Tapisserie van Bayeux bezoeken waar het wereldberoemde en door Unesco erkende werelderfgoedstuk te zien is: Het Tapis de Bayeux. Maar voordat we het museum bekijken komen we langs de kathedraal en daar lopen wij naar binnen.

De herinneringen aan D-day

We zijn inmiddels aangekomen in het gebied waar de invasie van de geallieerden plaatsvond op 6 juni 1944. We bezoeken de indrukwekkende Amerikaanse begraafplaats bij Colleville sur Mer, het nabijgelegen Overlord museum en tenslotte de Batterie de Longues sur Mer. Daar vlak in de buurt vinden we aan zee onze overnachtingsplaats.

De invasiestreek

Als we ’s ochtends vroeg opstaan is het mooi helder weer. Het zal de hele dag zo blijven. Ten noorden van onze overnachtingsplaats Bayeux vond op 6 juni 1944 in de vroege ochtend de invasie van de geallieerden plaats. Die invasie verliep aanvankelijk niet zoals gehoopt was en kostte het leven aan meer dan 40.000 jonge soldaten. Uiteindelijk is de overwinning wel behaald. In het hele gebied wordt de herinnering aan deze tijd springlevend gehouden door tal van monumenten, gedenkplaatsen en musea. Wij willen er vandaag een paar bezoeken. Als we door de streek rijden raak ik ontroerd door de vele vredige dorpen die 75 jaar geleden de volle laag van het oorlogsgeweld over zich heen gekregen hebben.

Huishoudelijke zaken

Na het ontbijt gaan we eerst naar de plaatselijke Carrefour om eten in te slaan voor thuis. We richten ons met name op de vele visproducten (heel goede en goedkope garnalen) en de vele soorten kaas en paté’s. Het aanbod is onvoorstelbaar. Daarna nog even naar een servicepunt gereden om grijs en zwart water te lozen.

Kustwandeling

De vierde dag van de camperreis Normandië begint met een lange wandeling langs de kust naar Étretat. Het is schitterend weer en de hele dag schijnt de zon. In de loop van de middag verlaten we de Phare d’Antifer in westelijke richting. We stoppen in het leuke stadje Honfleur en reizen vervolgens door naar Bayeux.

Kustwandeling naar Étretat

Als we ’s ochtends wakker worden schijnt de zon volop. We besluiten een kustwandeling te maken over het Sentier du Littoral. Het is een adembenemend mooie wandeling. De felle ochtendzon slaat harde slagschaduwen van ons op de rotsen. De wandeling gaat voor het grootste gedeelte langs de steile kust. Er zitten twee lastige stukken in het parcours: steil naar beneden en vervolgens steil omhoog. Anders dan in de echte berggebieden gaat het pad niet slingerend omhoog maar rechtuit berg op en berg af. Dat voel je in de kuiten en de longen.

Onderweg komen we een oudere Fransman tegen uit Étretat die zegt dat hij elke dag een wandeling van 10 km maakt bij weer en wind. Maar niet als de storm een grotere snelheid heeft dan 100 km/h. Hij begeleidt 3 hondjes met een korte snuit die hoorbaar moeite hebben met de ademhaling. Ook zij lopen elke dag het traject van 10 km.

Langs de kusten van Normandië

De derde dag van de camperreis Normandië gaat vrijwel de gehele dag langs de zand- en kiezelstranden van het oostelijk deel van Normandië. We eindigen nabij de bekende Falaise d’Étretat op een afgelegen overnachtingsplaats bij een vuurtoren.

Zeehonden bij de kust van Cayeux sur Mer

Als ik ’s ochtends de voorbereidingen voor het ontbijt tref en Irina al even naar buiten gelopen is, komt ze enthousiast terug met de mededeling dat we vlak langs het strand staan (konden we gisteren nog niet zien) en dat er veel zeehonden op een nabijgelegen zandbank liggen. Na het ontbijt de wandelschoenen dus aangetrokken en de 100 meter naar de kust van Cayeux sur Mer gelopen. Het is helaas een bewolkte en niet zo warme dag. Maar ook onder deze weersomstandigheden is de brede zand- en kiezelkust heel mooi.

Als we de enkele duinenrij gepasseerd zijn zien we een bunker op het strand liggen. Waarschijnlijk deel uitmakend van de verdedigingslinie van de Duitsers tijdens de tweede wereldoorlog. Hij ligt er wat sneu bij. Hij is met fundament en al geheel vrij uit het zand gekomen en ligt in een hoek van ongeveer 45 graden. Als dit door het getijdenverschil met waarschijnlijk een aanvullende storm gebeurd is, illustreert het de onnoemelijke kracht die stromend water heeft.

Op bezoek bij Claude Monet

De tweede dag van de Camperreis Normandië begint met een bezoek aan het woonhuis van de Franse impressionist Claude Monet en het nabijgelegen Musée Giverny Impressionnismes. Daarna rijden wij door naar Le Tréport waar we in het begin van de avond aankomen en waar we van een fantastische vismaaltijd genieten. Laat in de avond rijden we naar onze eindbestemming Cayeux sur Mer waar we een bijna verlaten overnachtingsplek vinden nabij de zee.

Giverny

Vanochtend zijn we niet zo heel vroeg opgestaan en zijn we na een ontbijt rond 10.00 uur vertrokken naar Giverny. Giverny is het dorp waar Claude Monet in 1890 het huis heeft gekocht waar hij tot aan zijn dood gewoond en gewerkt heeft. Het woonhuis is vooral bekend om de fraai aangelegde tuinen en vijvers van het huis. Het is nog vroeg in het jaar en mijn verwachtingen zijn niet hooggespannen met betrekking tot de tuinen. Er is nauwelijks nog een groen blaadje aan de bomen te bekennen. Laat staan dat er veel bloeiende planten te bewonderen zijn. Maar ik blijk me vergist te hebben.