The Royal Deeside en het Dal van de Quoich

Het zal droog blijven vandaag dus ik rijd een korte route rond de River Dee die mij o.a. langs het niet zichtbare Balmoral Castle brengt. In de loop van de middag maak een wat langere wandeling in het dal van de Quoich. Ik overnacht op een prachtige plek met uitzicht op het dal van de River Dee.

De Royal Deeside

Ik wordt vanochtend vroeg wakker door een vreemd geluid. Het is net of een motortje met een veer opgewonden wordt en daarna langzaam uitloopt. Als ik buiten kijk zie ik een soort patrijzen maar dan lelijker. Het moet de bekende Schotse Grous zijn. Ik ben er bijna zeker van. Ze zijn nogal schuw dus het lukt me niet om ze voor de lens te krijgen. Het was vannacht behoorlijk koud maar dat komt ook doordat ik op een vrij grote hoogte sta. In de buurt is zelfs een ski centrum ingericht.

Blair Castle en op weg naar Braemar

Ik heb gisteren besloten om de reis om te gooien. De weersvooruitzichten in het westen van Schotland zijn zo slecht dat ik vrees dat ik verdrink in de vele regen. Ik reis naar het oosten richting Braemar. Het is een mooie route met relatief lage heuvels en een gevarieerd landschap. Uiteindelijk kom ik bij Blair Castle uit. Ondanks het feit dat mijn verwachtingen niet zo hoog zijn blijkt het een bezoek meer dan waard. Daarna reis ik verder naar Braemar. Het landschap wordt nu ruwer. Hoge grazige heuvels met hier en daar weilanden en heidevelden. Ik raak geïmponeerd door dit rauwe landschap en besluit om er de nacht door te brengen ongeveer 10 km vóór Braemar.

De route omgegooid

Het heeft de hele nacht keihard geregend. Gisteren heb ik besloten om op basis van de weer-app van vanochtend te beslissen om in deze regio te blijven of de route van de reis om te gooien. Het wordt het laatste want de komende 7 dagen wordt er voor deze regio een en al regen voorspeld (tot 25 mm per dag). Nog geen 75 km naar het oosten blijken de weervoorspellingen heel anders te zijn. Veel minder regen en zelfs af en toe zon in de middag. Ik kan het me nauwelijks voorstellen dat op zo een korte afstand zo veel verschillen kunnen optreden.

In de ochtend word ik wakker gemaakt door een sterk schommelende bus. Het waait niet zo hard dus het voelt een beetje vreemd. Als ik buiten ga kijken staan er twee enorme koeien hun huid te krabben tegen de achterhoeken van de camper. Alsof ze iets misdadigs gedaan hebben rennen ze weg zodra ze mij zien. Ze hadden wat mij betreft best nog wel even door mogen gaan.

Oban en Ben Nevis

Na een schoonmaakbeurt van de camper, het doen van de was en water lozen en tanken ben ik op weg gegaan. Ik bezoek eerst kort Oban om daarna richting Fort William te reizen. Nabij Fort William is een nationaal park waar de hoogste berg van Schotland, de Ben Nevis, ligt. Er zijn daar voor morgen vele fantastische wandelmogelijkheden. Ik vind een overnachtingsplek in het gehucht Garvan aan  het Loch Eil.

Het wordt vandaag een kort verslag omdat er simpelweg niet veel bijzonders gebeurd is. Vanochtend bij het wakker worden was er volop zon. Maar zodra ik mijn neus buiten de deur stak begon het te regenen. Tja, één dag zon gisteren, betekent dat we vandaag weer recht op regen hebben. Na het ontbijt doe ik eerst de was in de goed geoutilleerde wasruimte van de camping. Daarna vul ik de watertank en loos ik water en ververs het toilet.

Het eiland Mull en Tobermory

Vandaag op de 8^e dag van de Camperreis Schotland vertrek ik vroeg om het veer van Kilchoan naar Tobermory op het eiland Mull te halen. De overtocht wordt door de sterke wind een aparte ervaring. In Tobermory bekijk ik eerst het gezellige vissersplaatsje en dan ga ik op weg naar het uiterste westpunt van het eiland. Ik wil daar op Iona het bekende Iona klooster bezoeken. Maar dat zal ik vandaag wel niet halen. De route erheen bestaat geheel uit single track roads. Dus het schiet niet erg op. Maar dat is niet erg. De route is ook hier weer heel erg mooi en er is genoeg te zien onderweg. Bovendien werkt het weer mee. Dat wil zeggen het regent niet de hele dag.

De overtocht naar Mull

Vanochtend al om 7.00 uur opgestaan. Er was een kristalheldere lucht en de zon scheen dus volop. Dus eerst een stukje in de buurt van de bus gelopen. Daarna ontbijt en om 8.00 uur ben ik vertrokken in de richting van de haven van Kilchoan om daar het veer te nemen naar het eiland Mull. Het was maar een kort stukje rijden naar de haven. Daar kwam ik er achter dat de eerste veerboot rond 9.45 uur zou vertrekken. Dat was niet erg want in een haven is altijd veel te zien.

The Trossachs

Op de derde dag van de Camperreis Schotland rijd ik een korte route door The Trossachs, een prachtig natuurgebied, en maak ik een wandeling vanuit Inversnaid naar het Loch Lomond.

Ik word vanmorgen pas wakker rond 8.00 uur. Dat betekent dat ik 8 uur achtereen geslapen heb. Dat is bij mij een zeldzaamheid want na ca. 4 uur heb ik gebruikelijk de eerste slaap vaak al achter de rug. Maar de reden van het lange slapen wordt al snel duidelijk: een beetje keelpijn, hoofdpijn en ik kan mijn rechteroog bijna niet open krijgen. Als ik in de spiegel kijk zie ik daar het louche gezicht van een ING-bestuurder. Als ik een half uurtje op ben voel ik me al een stuk beter. Ik hoef mijn programma dus niet aan te passen en ga dus de Trossachs route rijden. Na het ontbijt rijd ik eerst richting Brig o’Turk door een mooi bosgebied met links uitzichten op Loch Venachar.