Dag 11: Van Bom Jesus do Monte naar Braga naar Vila da Ponte

Guimaraes: de stad van de onafhankelijke staat Portugal

Vandaag bezoek ik de leuke stad Guimaraes. Met de nadruk op het Castelo en het Paco Ducal. Daarna rijd ik in oostelijke richting over een mooie weg naar Braganca. Bij een kapel in Vila da Ponte vind ik mijn overnachtingsplek. (97 km).

Rond 9.00 uur vertrek ik in de richting van Guimaraes. Het is slechts een tochtje van 30 km. In de reisgidsen wordt lovend geschreven over deze stad. Maar als ik de stad binnenrijd maakt hij niet bepaald een speciale indruk. Een stad zoals er duizenden bestaan. Toch blijkt het centrum mooi te zijn en Guimaraes is een niet onbelangrijke stad. In 1139 is hier Portugal uitgeroepen tot onafhankelijke staat.

Ik rijd door naar een grote parkeerplaats vlak bij het kasteel en het paleis en loop dan in vijf minuten naar deze gebouwen.

Paco Ducal

Ik begin bij het hertogelijk paleis. Het gebouw valt op door zijn 39 merkwaardige lange schoorstenen.

Het gebouw is ontstaan in het begin van de 15^e eeuw en kenmerkt zich door een mengeling van architectonische stijlen. Er zijn veel ruimtes te bezoeken die variëren van de privé ruimtes tot de meer formele ruimtes. Het paleis staat bekend om zijn grote en mooie wandtapijten waarvan enkele ontworpen zijn door Rubens. Veelal beelden die tapijten de kolonisatietochten uit die naar Afrika zijn ondernomen. Ook staat er veel porseleinwerk uit China en Delft. Goede uitleg op kaarten die in vier talen te krijgen zijn.

Igreja de Sao Miguel

Deze eenvoudige maar mooie romaanse Sao Miguel kapel ligt dicht bij het kasteel. Hij is gewijd aan de eerste Portugese koning Alfonso Henriques.

De vloer is vol van grafstenen van beschermelingen van koning Alfonso.

Castelo

Na een korte lunch bezoek ik tenslotte het Castelo de Guimaraes dat in Portugal geldt als de belangrijkste Romaanse vesting. Het is een robuust gebouw. Het bestaat uit een centrale toren van 27 meter hoog en om de christelijke gemeenschap te beschermen tegen de aanvallen van de Noormannen en de Moren is er in de 15^e eeuw nog een zware muur met kantelen en torens omheen gebouwd. Er is niets meer van de inrichting te zien. De aandacht gaat geheel uit naar het bouwwerk als zodanig.

Dan loop ik nog even de nabijgelegen binnenstad in. Het blijkt inderdaad een sfeervolle stad te zijn met mooie straatjes en pleintjes. Helaas geen foto’s: batterij leeg.

Op weg naar Braganca

Na dit bezoek maak ik een 230 km lange tocht in oostelijke richting naar de stad Braganca. Het schijnt niet de mooiste stad te zijn maar de route er naar toe is volledig groen omlijnd dus die moet wel mooi zijn. Maar ik bereik vandaag bij lange na niet die stad. Ik rijd door een mooi gebied met aanvankelijk steeds maar hogere en imposantere bergen. De route is heel afwisselend: heuvels, bergen, landbouwgebied, bosgebied, meren en rivieren. Een van de dorpen die ik passeer blijkt over uitstekende internetverbinding te beschikken dus van de gelegenheid maar gebruik gemaakt om documenten en foto’s up te loaden.

Vila da Ponte

Na 50 km vind ik een mooie overnachtingsplek nabij een kapel en een heel hoog kruis in Vila da Ponte. Het vreemde is dat het een heel klein dorp is en dat de kapel ver buiten het dorp ligt en toch is er maximum bereik voor internet. Zou Vodafone mijn blog volgen en gelijk maatregelen nemen?

Het is heel mooi en warm weer en ik heb nog tijd om buiten te zitten  alvorens te gaan koken en eten. In de avond is er een mooie zonsondergang met veel roepende uilen.