Door de Nebrodi Mountains

Eerste Paasdag. Ik wil vandaag de prachtige SS185 berijden naar Novara di Sicilia en Castiglione di Sicilia. Die weg loopt dwars door de Nebrodi Mountains met vaak zicht op de Etna. Het zal echter niet allemaal lukken vandaag dankzij mijn eigenwijsheid. (37 km).

Ik word wakker door het klokgelui van de kerken van de omliggende dorpen die oproepen om de paasmis bij te wonen. Na alle ochtendrituelen ga ik rond 9.00 uur op pad. Mijn doel voor de hele dag is het berijden van de SS185 die bekend staat om het mooie berglandschap waar de weg doorheen gaat. Het eerste dorp/stadje dat ik wil bezoeken is het regio-stadje Novara di Sicilia.

Castroreale en Tindari

Ik bezoek vandaag twee plaatsen: Castroreale en Tindari. Twee heel verschillende plaatsen en ik vind een prachtige overnachtingsplaats in de heuvels met uitzicht op de al bijna drooggevallen rivier de Torrente Mazzarra. (83 km).

Castroreale

Het eerste dorp dat ik vandaag aandoe ligt hoog in de heuvels. Het is een prachtig dorp en nog niet zo bekend bij de toeristen. Ik parkeer, na een lange weg met veel haarspeldbochten, de camper in een soort amfitheater dat vandaag als parkeerplaats mag functioneren. Dan is het nog een paar honderd meter omhoog lopen.

Castroreale is een heel compact dorp. Ik schat dat het niet veel langer is dan 200 meter en niet breder dan 100 meter. Op dat kleine oppervlak staan maar liefst 12 kerken en een synagoge. Op zo een klein oppervlak is het bijna niet te vermijden dat twee kerken tegen elkaar aangebouwd zijn. Het plaatsje dateert al ver van voor onze jaartelling. Er moet vroeger ook een kasteel geweest zijn maar daar is niet veel van overgebleven.

Catania en de dieptepunten van de oostkust

Vandaag de stad Catania bezocht. De route die ik vervolgens uitgezocht had langs de kust en de mogelijke overnachting daar blijkt een grote tegenvaller te zijn. Toerisme op zijn dieptepunt. (211 km).

Op weg naar Catania

Ondanks het feit dat ik gisteren vanaf het sneeuwgebied naar beneden ben gereden om de vrieskou te vermijden, is me dat vermijden niet gelukt. Het heeft vannacht hier 3 C gevroren. Dat had ik niet verwacht maar het was dan ook een strak heldere lucht. En die helderheid is bijna de hele dag gebleven. Dus vanochtend was het al snel een redelijke temperatuur. Mooi weer om een stad te bezoeken.

Ik rijd nu van de Etna weg richting oostkust. Het is een niet heel opwindend gebied maar afwisseling van lavasteen met kleine wijngaarden geven het gebied een eigen karakter. Onderweg nog bij een openbare bron schoon water bijgetankt en iets verder boodschappen gedaan.

De vele gezichten van de Etna

De hele dag besteed ik aan het reizen om de Etna heen in heel verschillende weersomstandigheden. (90 km).

Na een koude heldere nacht is het vanochtend aanvankelijk erg zonnig maar al snel wordt het bewolkt en beginnen er nevels te ontstaan rond de Etna. Eerst vind ik dat jammer want door die nevel is er niet veel te zien van die berg. Dat denk ik tenminste. Na het ochtendritueel rijd ik om ca. 9.00 uur weg.

Door een lavagebied

Het eerste gedeelte van de rit doet mij al onmiddellijk in een groot lavagebied belanden. Overal waar je om je heen kijkt zie je heuvels en dalen van zwart lava. Het is een imponerend landschap of liever gezegd een intimiderend landschap. Alle ziet en van afstand zwart en doods uit in dit gebied als gevolg van de uitbarstingen van de Etna in 2001 en 2002. Toch zijn er nog steeds woonhuizen aanwezig die inmiddels weer hersteld zijn. Ook de Rifugio Sapienza (een onderzoeksinstituut en een bekend skioord) zijn destijds behoorlijk beschadigd.

Eindelijk de Etna

Vanochtend eerst naar de garage gereden om de twee nieuwe banden te laten monteren. Daarna op pad richting Etna.

Bandenwissel

Wat was het vannacht koud. Ik denk dat het niet warmer dan 5 C geworden is. Maar het dekbed is warm genoeg en de kachel brengt de woonruimte in de ochtend snel op temperatuur. Rond 7.45 uur naar de garage gereden waar monteur en receptioniste al klaar staan om de banden te wisselen voor ‘Mister Hanse’. De banden zitten er snel op maar dan wil de monteur nog even het hele onderstel bekijken om te zien of alles in orde is en daarna nog een kleine proefrit maken om te kijken of het probleem verholpen is. Hij is tevreden (en ik niet minder).